(यह 2013 “समर लविन” कहानी प्रतियोगिता के लिए एक प्रविष्टि है। “अच्छी चीजें” आने में कुछ समय लगता है, लेकिन यदि आप अंत तक टिके रहते हैं, तो मुझे आशा है कि आप इसका आनंद लेंगे। धन्यवाद!)
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यदि आप उसे नहीं जानते हैं, तो सोनिया के बारे में आपकी पहली धारणा यह होगी कि वह एक लंबे और विशेष रूप से प्रतिष्ठित कॉलेज चीयरलीडिंग टीम से आती है। टैन्ड, गोरी और स्पोर्टी-वह फिट और कर्व्स के बीच सही संतुलन बनाती है। लेकिन फुटबॉल के खेल में पोम-पोम्स हिलाकर उसने अपना शरीर नहीं पाया, नहीं सर। उन्होंने इसे तलवारबाजी से सीखा। लोगों को छुरा घोंपने और प्रतिस्पर्धा करने से शुरुआत करें। उसके पास इसके लिए एक प्रतिभा है।
दरअसल, हमारी मुलाकात इसी तरह हुई – विदेश से स्थानांतरित होने के बाद वह हमारे द्वितीय वर्ष में मेरे साथ विश्वविद्यालय की तलवारबाजी टीम में शामिल हो गई। लड़कों और लड़कियों ने अलग-अलग प्रतिस्पर्धा की, लेकिन प्रशिक्षण एक साथ लिया, और मुझे यह कहते हुए खुशी हो रही है कि जब पहली बार सोनिया ने मेरी उरोस्थि में अपनी पन्नी डाली, तो मुझे प्यार हो गया। उसने मुझे बेरहमी से मुक्का मारा, फिर अपना मुखौटा फाड़ दिया और अपने लंबे, घुंघराले बाल झाड़ दिए।
“आप सचमुच महान हैं,” उसने कहा, उसका प्यारा ऑस्ट्रेलियाई लहजा मुझे और भी आकर्षित कर रहा था।
मैं अभी भी यह पता लगाने की कोशिश कर रहा हूं कि मैं अपने से छह इंच छोटे प्रतिद्वंद्वी से इतनी बुरी तरह कैसे हार गया। “मुझे पता है मैं ठीक हूं। आप बेहतर हैं।”
सोनिया ने अपना चेहरा सिकोड़ लिया और अपराध बोध से मुस्कुरायी।
“मैं माइकल हूं,” मैंने अपना हाथ बढ़ाते हुए कहा। लेकिन सोनिया ने हाथ मिलाना स्वीकार नहीं किया, इसके बजाय, उसने अपना चाकू उठाया और मुझ पर हँसी:
“क्या आप फिर से प्रयास करना चाहेंगे? कौन जानता है, आप भाग्यशाली हो सकते हैं।”
मैं सचमुच बहुत भाग्यशाली हूं. अगले गेम के दौरान नहीं, याद रखें (उसने फिर से मेरी गांड पर पहले की तरह ही लात मारी), नहीं, बाद में उस रात जब उसने मुझे स्कारामोचे की बड़ी तलवार की लड़ाई देखने के लिए अपने छात्रावास में वापस बुलाया, तो मैं भाग्यशाली हो गया।
हमने इसे इतनी अच्छी तरह से पेश किया कि हमने मुश्किल से ही फिल्म पर ध्यान दिया। मैं विश्वास नहीं कर सकता कि हम कितने अच्छे खिलाड़ी हैं। हम एक-दूसरे के वाक्य लगभग ख़त्म कर सकते थे।
वह प्रकाश की एक जंगली, चमकती गेंद की तरह थी। जीवंत और गंभीर. उछाल, रफ़ल मज़ा। कला, विचारों और अनंत ऊर्जा से भरपूर। कारण जो भी हो, वह भी मेरे प्रति उतनी ही आसक्त थी जितनी कि मैं उसके प्रति था। तलवारबाज़ी का मैच हारने पर मुझे इतनी ख़ुशी कभी नहीं हुई।
रात के दो बजे, सोनिया और मैं बिल्कुल अलग शैली में धक्के लगाने का अभ्यास करने में व्यस्त थे। वह असंगत ढंग से कराहने लगी और मैं उसके पीछे से घुस गया, पूरी तरह से उसके गर्म शरीर के अंदर दब गया। मैंने उन मुलायम स्तनों को अपने हाथों में लिया और दबाया…
सोनिया ख़ुशी से चिल्ला उठी – उसकी आवाज़ बहुत सेक्सी थी – उसका गर्म शरीर मेरी बाहों में कांप रहा था –
मैं बाहर निकला और एक जानवर की तरह दहाड़ने लगा, उसकी संपूर्ण गांड पर विस्फोट हो गया।
जैसे ही सोनिया और मैं दोनों वापस जमीन पर तैरने लगे, हमने देखा कि उसकी रूममेट दरवाजे पर अजीब तरह से खड़ी थी, अभी भी चाबियाँ पकड़ रही थी। आँखें खुली…
उस पल में हमारे अंदर कुछ टूट जाता है। अचानक, किसी और को देखना सबसे बड़ी कामोत्तेजक कल्पना थी। अगली रात, तलवारबाजी अभ्यास के बाद, सोनिया ने मुझे लड़कियों के स्नानघर में खींच लिया, मुझे अंदर बेंच पर लिटा दिया, और तुरंत मेरे लंड को अपने सुंदर, नग्न शरीर के साथ मिला दिया। थोड़ी देर बाद, समूह की अन्य लड़कियाँ मासूमियत से अंदर आईं और देखा कि सोनिया मेरे बगल में बैठी है। अधिकांश लोग हँसते और चिल्लाते हुए भाग गए, लेकिन दो लड़कियों को हमारे छोटे प्रदर्शनवादी प्रदर्शन में इतना मज़ा आया कि वे वास्तव में हमें समाप्त होते देखने के लिए रुक गईं।
तब से, हमारा छोटा सा “प्रदर्शन” परिसर में आम बात हो गई है। स्कूल में हम छोटी-मोटी हस्तियाँ बन गए और यहाँ तक कि स्कूल के अखबार में हमारे बारे में कुछ चुटकुले भी लिखे गए।
सोनिया मेरे जीवन का प्यार थी और कॉलेज के बाकी दिनों में हम अविभाज्य थे। हमने एक साथ अध्ययन किया, एक साथ खाना खाया, और हमने उन खतरनाक P90X वर्कआउट्स को एक साथ पूरा करने की भी कोशिश की – इसलिए कहने की जरूरत नहीं है, हम ग्रेजुएशन के बाद एक साथ रह रहे थे।
लेकिन फिर, आखिरी मिनट में, स्कूल ने अचानक अपना मन बदल लिया और फैसला किया कि सोनिया के दो ट्रांसफर क्रेडिट अब उसकी डिग्री में नहीं गिने जाएंगे। जाहिर है “सिमेंटिक भाषाविज्ञान” कोई “वास्तविक” विज्ञान नहीं है। व्यंग्य के इस छोटे से महान अंश को टेस्ट ड्राइव के लिए ले जाने का प्रयास करें।
हम एक तरह से गड़बड़ थे। सेमेस्टर के अंत में खबर आई कि सोनिया और मैंने कैलिफोर्निया के दूसरी तरफ एक नए अपार्टमेंट के लिए एक साल की लीज पर हस्ताक्षर किए हैं। वहां मेरी एक नौकरी है जो कुछ हफ्तों में शुरू होने का इंतज़ार कर रही है।
तो, चाहे यह कितना भी बुरा क्यों न हो, हमारा एकमात्र विकल्प गर्मियों में लंबी दूरी की डेट पर जाना था। वास्तव में, यह पूरी गर्मी भी नहीं है, केवल आठ सप्ताह हैं। यह आदर्श से बहुत दूर था, लेकिन हम बच गये। यह कितना सख्त हो सकता है?
यह पता चला, बहुत ज्यादा. यह मुश्किल है। जैसे, धड़कता हुआ, उकेरा हुआ, बिना रुके वियाग्रा जैसी कठोरता। मुझे यह काम पर अपने पहले दिन ही पता चला।
अध्याय 1 – काम पर मेरा पहला दिन
उन्होंने मुझे “अंतरविभागीय संपर्क” कहा, लेकिन वास्तव में, मेरे कर्तव्य मूल रूप से सीढ़ियों से गंदगी उठाने और शहर भर में आगे-पीछे गाड़ी चलाने तक ही सीमित थे क्योंकि कंपनी के मालिक दो लोगों ने एक ही कंपनी में काम करने से इनकार कर दिया था।
फिर भी मैं शिकायत नहीं कर सकता. मैंने जो किया उसके लिए वेतन हास्यास्पद रूप से अच्छा था, और कॉलेज से निकले किसी नए व्यक्ति के लिए यह विक्रेताओं से मिलने, चीजों के बारे में जानने और वास्तविक दुनिया में चीजें कैसे काम करती हैं, यह देखने का एक शानदार अवसर था।
जैसा कि मैंने कहा, मेरे दो बॉस हैं, शहर के विपरीत दिशा में दो अलग-अलग कार्यालयों में। साइट ए पर मेरा बॉस जेरी था – एक वृद्ध व्यक्ति जिसने वास्तव में मुझे व्यक्तिगत रूप से सभी से परिचित कराने का प्रयास किया था। उनमें से अधिकांश केवल एक कमजोर, नीरस स्वर में नमस्ते कहते हैं “अरे।” इनमें से किसी में भी मेरी कोई विशेष रुचि नहीं है.
कम से कम, जब तक जेरी ने मुझे इसका परिचय नहीं दिया तब तक मुझे ऐसा ही महसूस हुआ–
“माइक, यह क्लेयर है, मेरी सहायक। वह प्वाइंट ए पर आपका प्राथमिक संपर्क बिंदु होगी।”
हे भगवान।
मैंने इसे शांत तरीके से निभाने की कोशिश की क्योंकि सबसे खूबसूरत महिला जो मैंने अपने जीवन में कभी देखी थी वह मेरा स्वागत करने के लिए अपनी मेज से खड़ी हुई। उसने अपने छोटे, कांसे के बालों की कुछ लटों को पीछे किया, थोड़ा मुस्कुराई, और अपनी भेदी बर्फ जैसी नीली आँखों से मुझ पर एक नज़र डाली। क्लेयर शायद मुझसे पाँच या छह साल बड़ी थी, और उसके बारे में एक शांत, परिपक्व छवि थी, जैसे किसी पेरिस की फैशन पत्रिका के कवर पर कोई हो।
“आपसे मिलकर अच्छा लगा, माइकल।”
जिस तरह से वह मुझे देखकर मुस्कुराई वह थोड़ा ठंडा था। बेशक यह विनम्र है – लेकिन यह जानबूझकर विनम्र लगता है। यह ऐसा था जैसे वह चाहती थी कि मुझे पता चले कि उसे मेरे साथ अच्छा व्यवहार करने के लिए वास्तविक प्रयास करने की ज़रूरत है।
अपने क्रूर चरित्र के बावजूद, इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता कि यह महिला एक चौंकाने वाली इंसान है। लंबी और पतली, उसने एक तंग पेंसिल स्कर्ट पहनी थी जिसमें उसकी लंबी टांगें दिख रही थीं। और – क्योंकि क्लेयर ने स्पष्ट रूप से यौवन की लौकिक सुपरलॉटरी जीत ली है – वह भी शीर्ष पर है, उसकी डिजाइनर शर्ट में बड़े, रसीले स्तनों की एक जोड़ी भरी हुई है जो इतने पतले शरीर पर रहने के लिए पूरी तरह से अयोग्य हैं।
जितना अधिक मैं इसके बारे में सोचता हूं, उतना ही अधिक मुझे लगता है कि यह अच्छी बात हो सकती है कि क्लेयर मेरे प्रति स्नेहपूर्ण नहीं है। यह ध्यान में रखते हुए कि मेरी प्रेमिका अगले दो महीनों के लिए शहर से बाहर रहेगी, आखिरी चीज़ जो मुझे चाहिए वह है कोई खूबसूरत महिला जो मेरे साथ दिन में चार घंटे फ़्लर्ट करे।
निःसंदेह, मुझे टैमी से बिल्कुल यही मिला।
वह स्टेशन बी के दूसरी ओर मेरा संपर्क व्यक्ति है।
टैमी सिएटल में मौज-मस्ती पसंद रॉक ‘एन’ रोल वाइब के साथ पली-बढ़ी। वह लगभग 22 साल की है और कम से कम आंशिक रूप से जापानी-अमेरिकी है, लेकिन वह उस घिसी-पिटी बात से उतनी दूर है जितनी आप एक “संकोच, खूबसूरत एशियाई फूल” की कल्पना कर सकते हैं: जंगली, मिलनसार और निराशाजनक रूप से चुलबुली।
उसके पास अविश्वसनीय कर्व्स भी हैं। मुलायम और सेक्सी शरीर, मोटी गांड, और——
और और…
धत तेरी कि।
उसके स्तन बहुत बड़े हैं. जैसे, उसके पूरे सिर जितना बड़ा। टैमी के स्तन आपके स्थानीय उत्पाद विभाग में उपलब्ध सबसे बड़ी पेशकशों की तुलना करते हैं।
मैंने चुपचाप अपने आप को याद दिलाया कि मेरी लार न टपके।
“हैलो मैं हूँ-“
“माइक, ठीक है?”
वह मेज़ से उठी और मुझसे मिलने के लिए कमरे की ओर बढ़ी। मैंने उसका स्वागत करने के लिए अपना हाथ बढ़ाया, लेकिन टैमी ने उसे एक तरफ धकेल दिया और मुझे पूरी तरह से गले लगा लिया – उन सभी असहनीय नरम स्तनों को मेरे खिलाफ दबा दिया।
टैमी ने मुझे गले लगाया और फुसफुसाया, “आखिरकार आपसे मिलकर बहुत अच्छा लगा! स्टेशन बी पर मेरी उम्र का कोई नहीं है, वे सभी पचास या साठ के दशक में हैं। मेरे पास बात करने के लिए कोई नहीं है। कल्पना कीजिए, जब मैं पता चला कि नया आईडीएल एक सुंदर युवक बनने जा रहा था!
ओह बकवास। क्या उसने सचमुच सिर्फ “प्यारा” कहा था?
जब मैं काम के पहले दिन से घर लौटा, तो मुझे पता था कि मैं मुसीबत में हूँ। सीढ़ियों से बक्से ऊपर ले जाने के कारण मेरी मांसपेशियों में काफी दर्द हो रहा था, लेकिन मेरा इरेक्शन अभी भी बना हुआ था। मुझे अपनी स्थिति पर विश्वास नहीं हो रहा था. प्रतिदिन आठ घंटे – मेरे जागते जीवन का आधा समय – मुझे दो सबसे सेक्सी महिलाओं के साथ काम करने का मौका मिला, जिन्हें मैंने कभी देखा था।
यहाँ मैं अगले दो महीनों तक बिना किसी गर्लफ्रेंड के रहूँगा। यौन कुंठा असहनीय होती है.
जैसे ही मैं सामने के दरवाज़े की ओर बढ़ा और ताले में अपनी चाबी को टटोला, मैंने खुद को इस ज्ञान से सांत्वना दी कि मुझे काम पर केवल टैमी और क्लेयर से निपटना होगा। कम से कम एक बार जब मैं काम से निकल जाता हूं, तो मुझे यह नहीं करना पड़ता-
“माइक्रोफ़ोन?”
यह टैमी की आवाज थी. मैंने ऊपर देखा और उसे और क्लेयर को मेरे अपार्टमेंट से तीन दरवाजे नीचे हॉल में खड़े देखा।
“तुम यहाँ क्या कर रहे हो?” मैंने पूछा।
“हम यहाँ रहते हैं,” क्लेयर ने शीघ्र ही उत्तर दिया। “हम रूममेट हैं।”
टैमी ने अविश्वास से अपना सिर हिलाया और मुस्कुरायी: “क्या यह सचमुच आपका अपार्टमेंट है?”
“हाँ, मैं कल रात यहाँ आया हूँ…”
“मैं इस पर विश्वास नहीं कर सकता! क्या संभावनाएँ हैं? हम पड़ोसी बनने जा रहे हैं!”
ओह अदभुत।
एक घंटे बाद, मैं अंततः एक वेबकैम के माध्यम से सोनिया से दोबारा जुड़ा, और कंप्यूटर पर भी वह देख सकती थी कि मैं कितना घबराया हुआ था।
“क्या हुआ हनी?”
“मैं बस…मैं सचमुच चाहता हूँ कि तुम यहाँ होते।”
वह मुस्कुराई और मुझे बताया कि मैं कितना प्यारा था। भगवान, वह सुंदर है। मैं खुद को याद दिलाता हूं कि मैं बहुत भाग्यशाली हूं कि मेरे जीवन में उसके जैसी महिला है।
तभी इमारत की बिजली गुल हो गई।
न रोशनी, न कंप्यूटर, और न ही मेरे फोन की बैटरी चार्ज करने का कोई तरीका। लेकिन सबसे ख़राब हिस्सा? कोई एयर कंडीशनिंग नहीं. गर्मी का मौसम था और मेरे घर का तापमान तेजी से 100 डिग्री से अधिक हो गया।
सौभाग्य से – या दुर्भाग्य से, यह इस पर निर्भर करता है कि आप इसे कैसे देखते हैं – हमारे अपार्टमेंट परिसर में एक स्विमिंग पूल है। मेरी तैराकी चड्डी अभी भी दूर छिपी हुई थी, भगवान जानता है कि कहाँ, लेकिन मुझे लगा कि मैंने जो काले बॉक्सर पहने थे वे सार्वजनिक रूप से बाहर जाने के लिए काफी विनम्र थे। इसलिए मैंने अपना अंडरवियर उतार दिया, पूल की ओर चला गया, और जितनी तेजी से मैं कर सकता था ठंडे नीले पानी में कूद गया।
यह उतनी भीड़भाड़ नहीं है जितनी आप गर्मी को देखते हुए सोच सकते हैं। सभी ने बताया, जब मैं वहां उतरा तो पानी में केवल छह अन्य लोग थे। फ्लोटिंग स्विमसूट में दो छोटे बच्चे और उनके माता-पिता थे, मुमो में एक अस्सी वर्षीय महिला बस अपने पैरों को गीला करने की कोशिश कर रही थी, और एक डरावना दिखने वाला बूढ़ा आदमी बरगंडी स्विमिंग ट्रंक पहने हुए था और उसके चारों ओर एक बड़ी सोने की चेन लटकी हुई थी। गरदन।
जब मैं अपनी पीठ के बल तैर रहा था, भारहीनता की अनुभूति का आनंद ले रहा था, मैंने उन दो छोटे बच्चों के पानी के रसायन विज्ञान पर पड़ने वाले प्रभाव के बारे में नहीं सोचने की कोशिश की। भारी सामान को सीढ़ियों से ऊपर-नीचे ले जाने के लंबे दिन के बाद, आखिरकार आराम करने का समय आ गया है।
बाकी सभी लोग उठकर पूल क्षेत्र से बाहर चले गए, मुझे और बूढ़ी औरत को अकेला छोड़ दिया। अनजाने में, मेरे मन में मेरे दो खूबसूरत सहकर्मियों/पड़ोसियों के बारे में कुछ दिलचस्प विचार आने लगे। टैमी और क्लेयर… मुझे आश्चर्य हो रहा था कि सोनिया उन दोनों के बारे में क्या सोचेगी जब वह अंततः कुछ महीनों में यहाँ आ जाएगी। क्या उसे आश्चर्य होगा जब उसे एहसास होगा कि मैं सेक्स अपील के दो विश्व स्तरीय प्रतिमानों के इतना करीब हूँ? ईर्ष्यालु भी?
नहीं, यह बेवकूफी है. वैसे भी, सोनिया ईर्ष्यालु किस्म की नहीं थी, न ही वह चाहती थी कि मैं अपना शेष जीवन आंखों पर पट्टी बांधकर बिताऊं, यहां तक कि किसी अन्य आकर्षक महिला को मेरे रास्ते में आते हुए भी न देखूं। भगवान, केवल उन दोनों को देखने में कोई अपराध नहीं है, क्या ऐसा है? बिल्कुल नहीं! मैंने केवल देखना ही किया, और कुछ नहीं।
कोई अन्य नहीं।
चाहे मैं इसे कितना भी चाहूं.
बजना! पूल का दरवाज़ा ज़ोर से बंद हो गया। मैंने आलस्य से अपना सिर घुमाया यह देखने के लिए कि मेरे साथ पूल में कौन है-
वहाँ वे मेरी ओर आ रहे थे। मेरे दो खूबसूरत उत्पीड़क, उनके स्वादिष्ट शरीर समुद्र तट के तौलिये में लिपटे हुए हैं। मैं उनकी ओर देखकर मुस्कुराया और सहजता से हाथ हिलाया, शांत दिखने की कोशिश की और किसी को भी यह नहीं बताया कि मेरा दिल इस उम्मीद में मेरी छाती में कलाबाजी कर रहा था कि जब तौलिया उतरेगा तो मैं क्या देखूंगा।
कृपया बिकनी पहनें, कृपया बिकनी पहनें, कृपया बिकनी पहनें…
चौंकिए मत, दिमाग़!
“पानी कैसा है?” क्लेयर ने विनम्रता से पूछा।
“गीला।” मैं मुस्कुराया।
“मेरे लिए काम करो!” टैमी खुश हो गई और उसने तुरंत तौलिया गिरा दिया।
उसका पहनावा बिकनी नहीं था, लेकिन मैं दृश्य के बारे में शिकायत नहीं करूंगा। लानत है, उसके कर्व्स अद्भुत हैं। उसने चमकदार सफेद जंपसूट पहना था जो उसके सेक्सी शरीर पर दूसरी त्वचा की तरह फैला हुआ था।
वह पानी में डूब गई और जब वह हवा के लिए ऊपर उठी और अपने मुस्कुराते हुए चेहरे से अपने लंबे गीले बालों को हटाया तो मेरा लंड ग्रेनाइट की तरह सख्त हो गया।
“ओह!” टैमी ने अपने अभी भी सूखे दोस्त की ओर लौटने से पहले खुशी जताई। “अंदर आओ, यह बहुत अच्छा लग रहा है!”
लेकिन क्लेयर बस पूल के किनारे-किनारे चली, उथले छोर पर आई और अपने पैर की उंगलियों से पानी का तापमान जांचा।
टैमी मेरी ओर मुड़ी और मुझे एक धूर्त मुस्कान दी, “वह एक तरह से कायर है।”
“मैं मुर्गी नहीं हूं।” टैंग यूयू ने अधीरता से कहा। “मुझे पहले तापमान की जांच किए बिना ठंडे पानी में कूदना पसंद नहीं है।”
टैमी हँसी, “लड़की, पानी इतना ठंडा कैसे हो सकता है? इसकी छाया दस लाख अरब डिग्री है। हम भाग्यशाली हैं कि इस पूल ने हमारे सुंदर गधों को झींगा मछली की तरह नहीं पकाया।”
क्लेयर ने उसे नजरअंदाज कर दिया और अपना समुद्र तट तौलिया उतारने चली गई – लेकिन आखिरी क्षण में वह रुक गई और मुझ पर एक नज़र डाली। उसकी झिझक का कारण उसकी आँखों में देखने से स्पष्ट था: क्लेयर जानना चाहती थी कि क्या काम पर चीजें अजीब हो जाएंगी यदि मैंने उसे उस आकर्षक पोशाक में पूल में जाते हुए देखा जो उसने पहनने का फैसला किया था।
उसके लिए इसे आसान बनाने का निर्णय लेते हुए, मैंने दूसरी ओर देखा और मनोरंजन के लिए पूल के तल पर गोता लगाया, इस उम्मीद में कि यह व्यायाम मेरे लिंग को आराम देने के लिए कुछ करेगा। कोई भाग्य नहीं।
जब मैं बाहर आया, तो मैंने देखा कि क्लेयर का तौलिया पूल के किनारे पर बिखरा हुआ था, और मैं उसके चमकदार, गोरे शरीर की एक त्वरित झलक पाने के लिए, जब वह पानी के नीचे सुंदर ढंग से सरक रही थी, तुरंत इधर-उधर घूम गया।
टैमी के विपरीत, क्लेयर ने दो टुकड़ों वाला सूट पहनने का फैसला किया; शीर्ष सोने का था, जिसमें केवल एक डोरी थी और उसके स्तनों के नरम मांस को सहारा देने के लिए बहुत ही आकर्षक त्रिकोणों की एक जोड़ी थी। मुझे पैंटी पर अच्छी नज़र नहीं पड़ी, लेकिन वे गुलाबी और मोती थीं, और उन्हें इस तरह से काटा गया था कि वास्तव में क्लेयर की अविश्वसनीय रूप से तंग गांड और लंबी, लचीली टांगें दिखाई दे रही थीं।
जब मैं उनके साथ बातचीत शुरू करने की कोशिश करता हूं, तो मैं मन ही मन सोचता हूं कि वे अब तक मेरे बारे में क्या सोचते हैं। मैं खुद को काफी अच्छा दिखने वाला व्यक्ति मानता हूं और तलवारबाजी टीम और मेरी काफी सक्रिय जीवनशैली के बीच, मैं हमेशा अच्छे आकार में रहा हूं। फिर भी, मैंने यौन स्तर पर इन लड़कियों से संपर्क करना शुरू नहीं किया, और मुझे गंभीरता से संदेह हुआ कि वे दिन भर मेरे बारे में उतनी ही कल्पना करती थीं जितनी मैंने उनके बारे में कल्पना की थी।
लेकिन क्या होगा अगर उनमें से एक को मुझमें दिलचस्पी हो? ठीक है, हाँ, क्लेयर निश्चित रूप से अपनी बर्फीली मुस्कान और रूखे हाथ मिलाने के साथ नहीं थी – लेकिन टैमी के बारे में क्या? उसने मुझे कार्यालय में “प्यारा” कहा और इसमें कोई शक नहीं कि सारी छेड़खानी (ऐसा कोई रास्ता नहीं है कि उस लड़की को पता नहीं था कि उसके “दोस्ताना” आलिंगनों का मुझ पर क्या प्रभाव पड़ा, मेरे सीने पर उसके बड़े बड़े स्तन रगड़ने से)।
शायद वह सिर्फ मजाक कर रही थी, लेकिन मैंने सोचा कि यह एक अच्छा विचार हो सकता है अगर मैं इस तथ्य को आसानी से जाने देने का कोई तरीका ढूंढ सकूं कि मैं एक गंभीर रिश्ते में था। कौन जानता है? इससे क्लेयर को मेरे आसपास आराम भी मिल सकता है। हाँ। मुझे निश्चित रूप से अपनी प्रेमिका के अस्तित्व को बातचीत में लाना चाहिए।
“क्या यहाँ बार-बार बिजली कटौती होती है?” मैंने पूछा।
टैमी ने उत्तर दिया, “हे भगवान, ऐसा तो हमेशा होता रहता है!”
क्लेयर ने कहा, “हमने सोचा कि एक ही समय में बहुत सारे लोग एयर कंडीशनर चला रहे थे। लेकिन हमारे पास केवल एक बिल्डिंग मैनेजर था जो चीजों को ठीक कर सकता था, और वह केवल सुबह आया था।”
टैमी ने मुझे उसकी ओर देखते हुए पकड़ लिया और मुझे एक शरारती मुस्कान दी। “यह अच्छी बात है कि हमारे पास गर्म मौसम में ठंडा रहने के लिए यह पूल है। मुझे यकीन है कि हम आपको इस गर्मी में यहां बहुत बार देखेंगे।”
उसने अपने शरीर को मेरे शरीर से टकराकर “टक्कर” पर जोर दिया।
हाँ, ठीक है, वह निश्चित रूप से तुम्हें बहकाने की कोशिश कर रही है, माइक। बेहतर होगा कि आप अपनी गर्लफ्रेंड का जिक्र करें।
टैमी मेरे बगल से पानी में चलती रही और मैंने पानी के अंदर उसके स्तनों के हिलने के तरीके को नजरअंदाज करने की पूरी कोशिश की।
उसका नाम सोनिया है, याद है? आप तीन साल से डेटिंग कर रहे हैं। अपनी ज़िंदगी से प्यार करो? इन लड़कियों को बताएं कि आप बाज़ार से बाहर हैं!
क्या यह सिर्फ मैं हूं, या टैमी का स्विमसूट सूखने पर पहले की तुलना में थोड़ा अधिक पारदर्शी है? पीछे मुड़कर देखें तो, मैं आँख से संपर्क बनाए रखने में सचमुच बहुत ख़राब था।
वास्तव में, मैंने मन में सोचा, इतनी जल्दी क्या है? तो यह लड़की आपके साथ फ़्लर्ट कर रही है और इसमें कुछ भी गलत नहीं है। वह बहुत सेक्सी है, लेकिन ऐसा हर दिन नहीं होता कि ऐसी लड़की आपके साथ फ्लर्ट करे। शायद आपको इसे अभी रखना चाहिए। टैमी को इतना मजा आ रहा था, इसे क्यों दबाओ? इसके अलावा, सोनिया और आप पूरी तरह से अलग-अलग स्थितियों में हैं यदि आप थोड़ा फ़्लर्ट करते हैं, तो उसे चोट नहीं पहुंचेगी, है ना? आप यहां वास्तव में कुछ भी नहीं होने देंगे।
आप वास्तव में टैमी को अपने अपार्टमेंट में वापस नहीं ले जाएंगे और उसके गीले स्नान सूट को अपने दांतों से नहीं छीलेंगे। आप वास्तव में उसके पैरों के बीच एक उंगली नहीं डालते हैं ताकि आप उसकी कराह सुन सकें जब आप उसके उभरते हुए स्तनों को चाटने और चूसने में घंटों बिताते हैं। आप सचमुच उसे हर संभव स्थिति में और अपने घर में हर उपलब्ध सतह पर बिना सोचे-समझे नहीं चोदेंगे।
बेशक, आप शायद यह सब कर सकते हैं। यदि आप वास्तव में चाहते हैं. मेरा मतलब है, वह स्पष्ट रूप से आप पर हमला कर रही है…
“अगर मेरी गर्लफ्रेंड को बिजली कटौती के बारे में पता चलेगा तो वह नाराज हो जाएगी।” ये शब्द जितने लगने चाहिए थे, उससे कहीं अधिक मजबूर और हताश करने वाले लग रहे थे। “उसने और मैंने एक साल के पट्टे पर हस्ताक्षर किए हैं।”
टैमी मुस्कुराती रही, लेकिन मैंने देखा कि उसकी पाल में कुछ हवा थी। शिष्टाचार के नाते, उसने चुपचाप खुद को पूल में मुझसे कुछ फीट दूर तैरने दिया।
दूसरी ओर, क्लेयर अचानक एक अलग व्यक्ति की तरह लगने लगा। पूरे दिन उसने मेरे सामने सच्ची मुस्कान नहीं दिखाई, लेकिन जब उसने मुझे “मेरी प्रेमिका” शब्द कहते सुना, तो वह तुरंत शांत हो गई। उसने मित्रवत व्यवहार करना शुरू कर दिया – यहाँ तक कि थोड़ा मूर्खतापूर्ण भी। इससे मुझे आश्चर्य होता है कि क्या उसका पूरा बर्फीला व्यक्तित्व केवल कोई अवचेतन रक्षा तंत्र है जो उसने काम पर लगातार पिटाई से बचने के लिए विकसित किया है।
लड़कियों ने इस बात पर जोर दिया कि मैं उन्हें सोनिया के बारे में बताऊँ – आख़िरकार वह भी उनकी पड़ोसी बनने वाली थी – इसलिए मैंने हमारी पूरी निराशाजनक लंबी दूरी की स्थिति के बारे में सच बता दिया।
“एक-दूसरे को देखे बिना आठ सप्ताह? यह भयानक है!”
“क्या हुआ जवाब दो।”
“क्या आप यहां किसी और को जानते हैं?” क्लेयर ने भौंहें चढ़ाते हुए पूछा। “या तब तक आप अकेले थे?”
“ठीक है, मैं पर्दों वाले अपार्टमेंट में गर्मी बिताने की योजना नहीं बना रहा हूँ – लेकिन नहीं, मैं वास्तव में यहाँ किसी को नहीं जानता हूँ। वैसे भी अभी तक नहीं। अभी तक यह पता नहीं चला है कि मैं क्या करने जा रहा हूँ “अब मैं आधिकारिक तौर पर कैलिफ़ोर्नियावासी हूं, मैं एक सामाजिक जीवन शुरू कर सकता हूं।”
मेरी आँखें उन दो महिलाओं के बीच बार-बार घूम रही थीं जिनके साथ मैं पूल में था: टैमी – छोटी, सुडौल और प्यारी। क्लेयर – लंबा, पतला, आकर्षक। उनमें से प्रत्येक अपने तरीके से हास्यास्पद, असंभव रूप से सुंदर है।
मैंने हँसते हुए कहा, “मुझे लगता है कि यहाँ मेरी पहली रात तुम दोनों से मिलने से भी बदतर हो सकती है।”