मुझे डॉक्टर बनना पसंद है, लेकिन इसमें बहुत समय लगता है। वह समय जिसका उपयोग अन्य महिलाएँ डेट करने, शादी करने और बच्चे पैदा करने के लिए कर सकती हैं। कभी-कभी मैं सोचता हूं कि मुझे अपने समय का उपयोग इस तरह करना चाहिए। लंबी रातों में पढ़ाई करने से बेहतर है कि लंबी रातों में और खूबसूरत यादें बनाई जाएं। मैं पढ़ाई में एक रात बर्बाद करना पसंद करूंगा और बस एक अजीब सी याददाश्त रखूंगा। मैंने हार नहीं मानी, अब 28 साल की उम्र में, ऐसा लगता है कि हर रिश्ता शादी के लिए आपकी उपयुक्तता पर निर्भर करता है।
ऐसा नहीं है कि मेरे पास रिलेशनशिप का बहुत अनुभव है। मेरा परिवार छोटा और दूर-दूर है। डॉक्टर बनने के लिए इतनी मेहनत करने से किसी और चीज़ के लिए ज्यादा समय नहीं बचता। मैं स्कूल जाने, रहने और अब इस नौकरी के लिए एक नए शहर में जाने के लिए बहुत घूमा हूँ। मेरे कुछ दोस्त हैं, लेकिन वे वे नहीं हैं जिन्हें मैं करीबी लोग कहूंगा। मैं निराशा शब्द का उपयोग यह बताने के लिए करता हूं कि जब मैं किसी से मिलता हूं तो मुझे कैसा महसूस होता है।
जब चुलबुली दवा प्रतिनिधि केटी ने बात करना शुरू किया कि उसके दोस्त कितने प्यारे और स्मार्ट थे, तो मैंने उसकी बात सुनी। गोरी, लंबी, और अपना खुद का व्यवसाय चलाने वाली, यह तस्वीर देखने लायक है, और लंबे समय तक। मुझे विश्वास नहीं हो रहा था कि मैं ब्लाइंड डेट पर जा रहा हूं। जैसे ही मैंने अपना पिकअप ट्रक लक्ज़री स्टीकहाउस लूना फेरस में खींचा, मैंने राहत की सांस ली क्योंकि कम से कम मैं कोशिश तो कर रहा था।
रविवार का दिन था, इसलिए मेरे पास अपॉइंटमेंट की तैयारी के लिए समय था। मैंने अपने लंबे सुनहरे बालों को आमतौर पर उबाऊ पोनीटेल से बाहर निकाला और उन्हें सुंदर कर्ल में घुमाया। मैंने अपनी हरी आंखों को उजागर करने की कोशिश की और कुछ ऐसा भी पहना जिसे गलती से लिपस्टिक समझा जा सके।
मेरी लंबाई 5’8” है, मेरा बस्ट साइज सी है और मेरी गांड अच्छी है। मैंने अस्पताल में सीढ़ियों पर दौड़ने में इतना समय बिताया, जहां मैंने प्रशिक्षण लिया था कि मुझे अपने पैरों पर गर्व था। इसलिए ईमानदारी से कहूं तो, मैं उन्हें भी दिखा रहा हूं। मैंने अपनी खुद की स्कर्ट पहनी हुई थी, एक काले रंग की हिप-हगिंग स्कर्ट जिसमें मेरी जांघ के किनारे पर एक कट था। मैंने ज़्यादा दबंग न बनने की कोशिश की और एक सुस्वादु लाल बिना आस्तीन की पोशाक चुनी। ठंड से बचने के लिए मैंने पतला काला स्वेटर भी पहना था.
यह सुनिश्चित करने के लिए कि रंग मुझे बहुत अधिक न धो दे, मैंने इसे दर्पण में कुछ बार घुमाया। मैं पीला दिखने लगा और सर्दियों के मध्य तक मैं कुछ ज्यादा ही नाजुक दिखने लगा। लेकिन मैं अपनी शक्ल से खुश हूं. बहुत ज्यादा चीनी मिट्टी के बरतन नहीं, मुझे बहुत ज्यादा मत चोदो, बस एक आदमी का ध्यान आकर्षित करने के लिए।
मेरी डेट मुझसे पहले ही आ गई और बैठ भी चुकी थी। यह रेस्टोरेंट अपनी सर्विस और स्टाइल के लिए जाना जाता है. यह कई छोटे रेस्तरांओं का चक्रव्यूह है, जो एक अनोखे रेस्तरां का भ्रम पैदा करता है। जब मैं पीछे के एक रेस्तरां में परिचारिका के पीछे गया, तो मैंने देखा कि यह ज्यादातर खाली था, ज्यादातर ऑफ सीजन में। मैं हमारी मेज के चारों ओर बैठे पुरुषों के बड़े समूह को देखकर आश्चर्यचकित रह गया। छोटे से भोजन कक्ष में दीवार पर केवल एक और जोड़ा था।
“एलिजाबेथ,” जब मैं पहुंची तो मेरे डेट ने कहा, “आपसे मिलकर बहुत अच्छा लगा!” वह उठ खड़ा हुआ और मेरा हाथ थामने के लिए आगे झुका।
उसकी हथेली मेरी हथेली से छू गई, वह ठंडी और थोड़ी गीली थी। केटी उसके बारे में सही थी। गोरा और लंबा, लेकिन मुझे ऐसा लगा कि वह अपने बालों पर मुझसे ज़्यादा समय बिताता है। उसके पास सबसे अजीब, सबसे उत्तम टैन भी है। मुझे लगता है कि यह एक चमकते बक्से के अंदर से आ रहा था।
“जेफ़, निमंत्रण के लिए बहुत-बहुत धन्यवाद। मैं हमेशा से इस जगह के बारे में जानने को उत्सुक रहा हूँ। हर कोई इसके बारे में बहुत अच्छा बोलता है।” मैंने अपने हाथों से आसपास की दीवारों की ओर इशारा किया। जब हम एक-दूसरे के आमने-सामने बैठे, तो मैं वास्तव में उस हाथ को पकड़े रहना नहीं चाहता था।
जेफ के सामने बैठकर, मेरे पास उसका विश्लेषण करने के लिए अधिक समय था, ज्यादातर इसलिए क्योंकि उसने कभी भी बात करना बंद नहीं किया। जिस तरह से उसका चारकोल ग्रे सूट काटा गया है, मुझे लगता है कि वह पैसा कमाता है, वह किस बारे में बात कर रहा है? रियल इस्टेट, मैं कैसे भूल सकता हूँ।
पहला कोर्स ख़त्म करने के बाद, मैंने अपना रुमाल फर्श पर गिरा दिया और उसे उठाने के लिए नीचे झुकी। जैसे ही मेरी नज़र रेस्तरां पर पड़ी, मैंने देखा कि लोगों के एक बड़े समूह में से एक आदमी मुझे घूर रहा था। न देख रहा था, न स्कैन कर रहा था, नज़र इतनी तीव्र थी कि मेरे कपड़े पारदर्शी लग रहे थे।
मैंने अपनी स्कर्ट के स्लिट को समायोजित किया, अपने पैरों को और अधिक ढकने की कोशिश की, और फिर से देखा। इस आदमी को बिल्कुल भी शिष्टाचार नहीं है. उसकी आँखें मेरे शरीर पर घूम रही थीं, वह मुझे देखकर मुस्कुराया और आँख मार दी। मैंने जेफ़ की ओर देखा और वह तट के दृश्यों वाले कुछ कॉन्डो के बारे में बात करना जारी रख रहा था। उसे इसका एहसास नहीं हुआ.
“ठीक है, ऐसा नहीं है कि जब मैंने यह पोशाक चुनी तो मैं पुरुषों का ध्यान आकर्षित नहीं करना चाहती थी,” मैंने मन में सोचा, “मैंने बस यही सोचा था कि मेरे पास एक बेहतर लक्ष्य हो सकता है।”
तब से यह एक खेल बन गया, कम से कम मेरे लिए। हर कुछ मिनटों में, या जब भी जेफरी छत के निर्माण में बहुत तल्लीन होता, मैं जेफ के कंधे के ऊपर से उस आदमी को देखता।
वह आदमी लंबा था, मैं बैठकर भी बता सकता था। उसके बाल काले और चमकदार थे, जो लहरों में उसके कानों तक गिर रहे थे। उसकी त्वचा का रंग सबसे अद्भुत है, सुनहरा जैतून, और वह सिर्फ स्वास्थ्य और बाहरी तौर पर चिल्लाता है। “ऐसा शरीर पाने के लिए उसे बहुत सक्रिय होना चाहिए,” मैंने उसके लगभग पूर्ण शरीर का निरीक्षण करते हुए सोचा। यहां तक कि मेज पर रखे हाथ भी बड़े और मांसल दिख रहे थे.
एक साधारण पोलो शर्ट और स्लैक्स पहनने के बावजूद, उनमें अधिकार की एक अलग झलक थी। जाहिरा तौर पर वह रेस्तरां में अच्छी तरह से जाना जाता था क्योंकि कर्मचारी उस पर फिदा थे। क्या मालिक या अमीर ग्राहक, मैं नहीं बता सकता।
मैं मिस्टर को “टॉल एंड डार्क” देखने का जुनूनी था, जैसा कि मैंने उनका उपनाम रखा था। वह अधिकांश समय मुस्कुरा रहा था, लेकिन जब जेफ़ ने मेरा हाथ पकड़ने के लिए हाथ बढ़ाया तो मैंने देखा कि उसका जबड़ा कड़ा हो गया था। मैंने नकली खाँसी का नाटक किया और अपना हाथ पीछे खींच लिया, जवाब में हल्का सा सिर हिलाया। हम कितना अजीब सा नृत्य कर रहे हैं।
मैं जल्द ही मिस्टर टॉल और डार्क के दिवास्वप्न में डूब गया। मैंने अपने आसपास मौजूद उन मजबूत भुजाओं, मेरे मुंह को ढकने वाले उस मजबूत मुंह के बारे में सोचा। मैंने कल्पना की कि मेरी बाहें उसकी मजबूत गर्दन के चारों ओर लिपटी हुई हैं, और उसे करीब खींच रही हैं। मुझे आश्चर्य है कि क्या उसकी पुरुष शारीरिक रचना उसके बाकी हिस्सों की तरह ही संतोषजनक होगी।
ऐसा लग रहा था कि हमारी छोटी सी घूरने की प्रतियोगिता अपने आप में एक जीवन ले रही है। मैं बस अपनी डिनर डेट से किसी तरह का संबंध जोड़ने के लिए ब्रेक ले रहा हूं।
उस आदमी के रात्रिभोज के साथियों को कभी भी उसकी ओर ध्यान न देने का आभास नहीं हुआ। वे एक-दूसरे से बातें करते और हंसते थे। श्री ताकाही मुझे घूरते रहे। कभी-कभी मैंने ध्यान दिया कि वह समूह से क्या कहता था। जब उसके होंठ हिले, तो मेज पर सारी बातचीत अचानक रुक गई। मुझे लगता है कि यह निश्चित रूप से एक उच्च पद पर आसीन व्यक्ति है।
“…क्या तुम जीवित हो, एलिज़ाबेथ?” यह प्रश्न मेरे डिनर साथी ने पूछा था। मैं लंबे, काले सज्जन को घूरता रहा और प्रश्न का पहला भाग चूक गया। जेफ़ की प्रसवोत्तर उदासी अचानक मुझ पर हावी हो गई, और मुझे नहीं पता था कि क्या कहूँ। परिणाम: “पूर्व की ओर।” यह एक स्वीकार्य उत्तर रहा होगा, क्योंकि जेफ मुस्कुराए और इस बारे में बात करना शुरू कर दिया कि पूर्व की ओर अचल संपत्ति के मूल्यों में नाटकीय रूप से वृद्धि हुई है।
मैंने अपना सिर हिलाया और अपने आधे खाए हुए खाने को देखता रहा। शहर में सबसे अच्छा स्टीकहाउस लेकिन मैं वहां खाना नहीं खा सकता क्योंकि मुझे सारा समय रहस्यमय आदमी को देखने में बिताना पड़ता है। मैंने घृणा भरी आह भरी और स्टेक को खोद डाला। मुझे उस तारीख का ध्यान ही नहीं आया जिसका मैं इतना इंतज़ार कर रहा था। मैंने जेफ़ की ओर देखा क्योंकि वह 15-वर्षीय बंधक के लाभों के बारे में बात करना जारी रख रहा था। वह प्रसन्न दिखे और मैंने उचित समय पर सिर हिलाना सुनिश्चित किया।
मुझे वास्तव में किसी ऐसे व्यक्ति की ज़रूरत है जो बंधक को समझता हो। मुझे बस एक आदमी की ज़रूरत है जो मेरे पैरों के बीच में आकर कुछ करे। इस बिंदु पर, कुछ भी स्वीकार्य है. यहां तक कि हमारी पिछली डेट पर मेरे हाई स्कूल बॉयफ्रेंड द्वारा की गई दयनीय हरकत भी कुछ ऐसी लग रही थी जिसे मैं दोहराना चाहती थी।
“नहीं, नहीं, नहीं,” मैंने खुद को डांटा। डेटिंग शादी के लिए है, मैं इसी के लिए यहां हूं।
मैंने नज़र ऊपर उठाई और निराश हो गया। बेशक, जेफ़ अभी भी वहाँ था, लेकिन लंबा, सांवला सज्जन चला गया था। खैर, कम से कम अब मैं अपनी पैंटी में कष्टप्रद गीलेपन को छोड़कर, जेफ पर ध्यान केंद्रित कर सकती हूं। मैं अपनी सीट पर छटपटा रहा था, ऐसी स्थिति ढूंढने की कोशिश कर रहा था जिससे मुझे ऐसा महसूस न हो कि मैं किसी पोखर में बैठा हूं।
“ठीक है, मुझे क्षमा करें, जेफ़, मुझे बस महिला सुविधाओं का उपयोग करने की ज़रूरत है,” मैंने मुस्कुराते हुए फुसफुसाया। जेफ ने मेरी मुस्कुराहट लौटा दी और जिस दिशा में हम आए थे, उस दिशा में इशारा करते हुए खड़ा हो गया।
मैं जेफ़ के साथ एक परफेक्ट डेट बर्बाद करने के लिए मानसिक रूप से खुद को कोसते हुए, रेस्तरां में घूमता रहा। इसके बजाय, मैंने किसी ऐसे व्यक्ति के साथ फ़्लर्ट किया जिसे मैं फिर कभी नहीं देखूंगा। चलते समय मैंने आराम करने की कोशिश की, लेकिन लंबे, काले सज्जन ने मुझे असहज कर दिया।
मैं तेजी से कमरों की भूलभुलैया में घूमा और खुद को खोया हुआ पाया। एक कोने में, वेट्रेस का एक समूह इकट्ठा हुआ, उत्साह से बातें कर रहा था, और मैं रास्ता पूछने के लिए रुक गया। वे मुझे यह दिखाने के लिए लगभग फर्श पर गिर पड़े कि बाथरूम कहाँ है। “ठीक है, यह स्थान अपनी सेवा के लिए जाना जाना चाहिए,” मैंने मन में सोचा।
बाथरूम वास्तव में एक आर्ट डेको शैली है जिसमें पूर्ण गोपनीयता के लिए अलग कमरे और ड्रेसिंग के लिए केंद्र में एक बड़ा दर्पण है। मैं अलंकृत सुनहरे दर्पण के सामने खड़ी थी, खुद को कोस रही थी और अपने बाल ढीले कर रही थी। मैं कहना चाहता हूं कि ऐसा नहीं है कि इससे रूप बिल्कुल बदल जाता है।
अचानक, मैं अकेला नहीं था। मिस्टर टाल और ब्लैक ने अपने पीछे का दरवाज़ा बंद कर लिया और मुझे वापस एक निजी बाथरूम में धकेल दिया। मैं गलत था, लम्बा नहीं, बड़ा था। उसके हाथों ने मोटे तौर पर मेरी ऊपरी बांहों को पकड़ लिया और मुझे दीवार से चिपका दिया। जब मेरी पीठ टाइल्स से टकराई, तो मेरी चीख निकल गई और मैंने उसकी ओर देखा। उसकी उंगलियों ने हल्के से मेरे गालों को छुआ, उसके चेहरे पर एक अपठनीय अभिव्यक्ति थी। “यह महिलाओं का कमरा है,” मैं उससे बस इतना ही कहना चाहता था। जब उसका अंगूठा मेरे निचले होंठ पर टिका हुआ था तो वह थोड़ा मुस्कुराया।
करीब से देखने पर, आदमी को चमड़े और मसाले जैसी अद्भुत गंध आती है। वह मेरे इतना करीब था कि मुझे उसके सीने में गर्मी बढ़ती हुई महसूस हो रही थी। यह बहुत बुरा है, बहुत बुरा है। अचानक मुझे ख्याल आया, महिला शौचालय में मेरा बलात्कार होने वाला है।
मैंने उसके सीने पर हाथ रखा और जोर से धक्का मारा. वह हिला तक नहीं। मैंने चिल्लाने के लिए अपना मुँह खोला, लेकिन उसके मुँह ने तुरंत मुझे चुप करा दिया। उसका स्वाद वाइन, मादक रेड वाइन जैसा था। उसकी जीभ मेरे मुँह में मेरी जीभ से रगड़ने लगी। मुझे चुंबन का बहुत कम अनुभव है, लेकिन मैं यह भी जानता हूं कि चुंबन का सही समय कब है। मैंने अस्थायी रूप से अपनी जीभ उसकी जीभ पर रगड़ी, और मुझे हल्की सी कराह मिली। मुझे उसके बड़े, गर्म हाथों के मेरे चेहरे को पकड़ने और मेरे सिर पर हाथ फेरने के अहसास का आनंद आया। मुझे एहसास हुआ कि मैं अब उससे नहीं लड़ रहा था।
उसने मुझे अपने मोहक मुँह से बहकाया और अपने शरीर से मुझे दीवार से चिपका दिया। वह आदमी दृढ़ था और उसने बेशर्मी से अपने हाथ मेरे शरीर से नीचे मेरी कमर तक सरका दिए और मेरे सूजे हुए नितंबों पर रख दिए। उसने धीरे से रगड़ना शुरू कर दिया, एक मुट्ठी पकड़ ली और छोड़ दी। मेरी स्कर्ट धीरे-धीरे मेरी कमर के चारों ओर इकट्ठा होने लगी। मैंने उसकी छाती की गर्म, कठोर मांसपेशियों के चारों ओर अपनी उंगलियाँ घुमाईं। जब मैंने अपनी आँखें खोलीं, मैंने खुद को याद दिलाया, पेक्स।
‘मैं एक डॉक्टर हूं। मैं एक अच्छे रेस्टोरेंट में शादी के लिए लड़का ढूंढ रही हूं। मैं बाथरूम में किसी अजनबी के साथ ऐसा करने के लिए उतावला नहीं हूं।
मैंने जल्दी से अपना सिर घुमाया और उसे फिर से धक्का दिया। वह मुस्कुराया और मेरी गर्दन पर हाथ फेरा, वहां की त्वचा को काटा। उसकी पाँच बजे की छाया खुरदरी थी और मैं काँप रहा था।
आख़िरकार, वह मेरी स्कर्ट को पूरी तरह से हिलाने और मेरी कमर के चारों ओर कसने में सफल हो गया। मैंने महसूस किया कि उसका हाथ मेरी पैंटी के नीचे फिसल गया और उसे दूर धकेल दिया। गीला रेशम मेरे पैरों से फिसलकर मेरे पैरों पर खूबसूरती से जमा हो गया। श्री ताकाहेई ने अवसर का लाभ उठाया और मेरी गांड को जोर से पकड़ लिया। जब उसने मेरी गांड को सहलाया तो उसके गले में हल्की आवाज आई। मैंने व्यर्थ ही उसकी छाती पर दबाव डालना जारी रखा।
“इसे अभी बंद करो,” ये शब्द मूल इरादे से कहीं अधिक बेदमता से निकले।
ऐसा प्रतीत होता है कि उसने इस पर ध्यान नहीं दिया और अपना हाथ मेरे अब बहुत खुले टीले पर रखने के लिए बढ़ा दिया। जैसे ही उसने संवेदनशील त्वचा को चूमा और चूसा, उसके होंठ मेरी गर्दन तक पहुँच गए और एक गीला रास्ता छोड़ दिया।
अगली बात जो मैं कहना चाहता हूं वह यह है कि मैं चिल्लाने जा रहा हूं, और जब वह अपनी उंगली मेरे गीले निचले होंठ में डालता है तो मेरी आवाज बिल्कुल अलग होती है। कम से कम इतना तो कहा ही जा सकता है कि उनकी खुरदरी उंगलियाँ खोजपूर्ण थीं। उन्होंने मेरी दरार में अपना रास्ता बनाया, नसों के उस नाजुक बंडल को धीरे से सहलाया। यह स्वर्गीय है. उन्होंने मुझे एक ऐसे कौशल से प्रभावित किया जिसका अनुभव मैंने पहले कभी नहीं किया था।
मैंने अपने पैरों को अपने बेकार अंडरवियर से बाहर निकाला और उसे अधिक पहुंच देने के लिए अपने पैरों को फैलाया। मैंने बिना सोचे अपने हाथ उसकी मांसल छाती पर ऊपर से नीचे रगड़ना शुरू कर दिया। मैं उसका मुंह वापस अपने पास लाया और उसे आक्रामक तरीके से चूमा, उसका स्वाद लेने के लिए अपनी जीभ उसके मुंह में डाल दी। उनकी उंगलियां लगातार झटके और रगड़ती रहीं, मेरे लेबिया को सहलाती रहीं, जैसे ही मैंने अपने नारीत्व में प्रवेश किया, रुक गईं और चक्र फिर से शुरू कर दिया। उसने मेरे सूजे हुए होंठों को दूर किया और मेरी आँखों में घूरकर देखा, स्पष्ट गर्व के साथ मेरी उत्तेजना को देखा।
मैं जल्दी ही टूट गया. मेरे कूल्हे उसके बड़े हाथों के बीच चले गए, पूरी तरह से उनके नियंत्रण में। भावना में खोकर, मैंने और अधिक चाहने के लिए अपने श्रोणि को उसकी उंगलियों में पीस दिया। मैंने उसकी गर्दन के पीछे के बालों में अपने हाथ फिराए, मुझे नीचे की चिकनी, मजबूत मांसपेशियों का एहसास बहुत अच्छा लगा।
उसने हमारी घूरने की होड़ को तोड़ दिया और आगे की ओर झुककर निपल और शर्ट को अपने मुँह में ले लिया। मैंने इसे खो दिया। कराहना, हिलना जैसे उसकी उंगलियाँ मेरे अंदर सरक रही थीं, यह एक मन-उड़ाने वाला संभोग सुख था।
मेरे पैर कमज़ोर महसूस हुए और मेरी साँसें कम होने लगीं। मेरी पीली त्वचा गर्म थी और मुझे पता था कि यह स्पष्ट रूप से लाल थी। वह मेरे सामने झुक गया और अपना माथा मेरे माथे पर रख दिया। जब तक उसने अपनी उंगली अपने मुँह में नहीं डाली और उसे चूसा तब तक मैंने यह निर्णय नहीं लिया कि क्या मुझे अपमानित किया जा रहा है। इतना ही।
मैंने अपनी स्कर्ट नीचे खींची और उसके चारों ओर चलकर दरवाजे तक जाने की कोशिश की। उसने मुझे एक मजबूत हाथ से रोक दिया। उसने अपने कूल्हों को दीवार से सटाया, और मुझे एहसास हुआ कि विशाल का क्या मतलब होता है। मैं उसकी रूपरेखा को अपने पेट के गड्ढे में जलता हुआ महसूस कर सकता था। मेरी आँखें चौड़ी हो गईं क्योंकि मुझे एहसास हुआ कि वह सोचता होगा कि मुझ पर उसका कुछ “कर्ज” है। मैं उसके चेहरे का अध्ययन करते हुए भयभीत होकर हांफने लगा।
वह मेरी ओर देखकर मुस्कुराया, उसके चेहरे पर कोई दुर्भावना नहीं थी। “तुम बिल्कुल सही हो,” उसने मेरे माथे पर एक चुम्बन देने से पहले फुसफुसाया।
मुझे नहीं पता कि मैंने जेफ़ के साथ बाकी डिनर कैसे ख़त्म किया। मैं मेज पर लौट आई और अपने दाहिने स्तन पर गीले निशान को ढकने के लिए अपने स्वेटर को कसकर पकड़ लिया। मैं उस गीले एहसास से कभी छुटकारा नहीं पा सका और अब यह 100 गुना बदतर लगता है।
मैं इतनी डर गई थी कि मैं रुकी और अपनी पैंटी उठाई ताकि मैं महसूस कर सकूं कि मेरी स्कर्ट का पिछला हिस्सा भीग रहा है। इससे भी बुरी बात यह है कि मैं मिस्टर गोहेई की खिलखिलाहट को नहीं समझ सका क्योंकि उन्होंने मुझे हमारे कक्ष से बाहर जाने के लिए कहा था, न ही उनकी गुप्त बात “बाद में मिलते हैं, एलिजाबेथ।”
“वह मेरा नाम कैसे जानता है?” मेरे शेष भोजन के लिए मेरा घबराया हुआ मानसिक मंत्र बन गया। शुक्र है, जेफ इक्कीसवीं सदी में रियल एस्टेट के सामने आने वाली समस्याओं के बारे में अपना एकालाप जारी रखते हुए खुश दिख रहे हैं। उन्होंने एक बिंदु पर उल्लेख किया था कि मैं शरमाता हुआ दिख सकता हूं। मैं उसके चेहरे पर लगभग हंस पड़ा।
“बच्चों को सर्दी लग गई होगी,” मैंने हकलाते हुए कहा, “मुझे लगता है कि मुझे घर जाना चाहिए।” मैं बहुत बुरी तरह बाहर निकलना चाहता था।
जेफ़ लगभग उदास लग रहा था, लेकिन उसके चेहरे पर कुछ किया गया होगा, और वह चिंता में डूबे रहने के अलावा कुछ नहीं कर सका। मुझे पागलपन महसूस हुआ और मैं खिलखिलाना चाहता था। अब मुझे घर जाना हे।
बाहर ठंड है, जो मेरे थके हुए दिल को फिर से जीवंत कर देती है। वेटर को टिकट देने के बाद मैंने अपने स्वेटर की ज़िप लगा ली। मैंने खुद से कहा, यह सिर्फ एक सनक थी। बिल्कुल भी चिंता करने की जरूरत नहीं है. मुझे लगता है कि ऐसा अन्य महिलाओं के साथ भी होता है।
इससे भी अधिक परेशान करने वाली बात यह थी कि जब हमारी कार आई, तो जेफ ने अपने होंठ मेरे होंठों पर रख दिए और मुझे कुछ भी महसूस नहीं हुआ। मैं बस यही सोच रहा था कि बाथरूम की ठंडी दीवार पर मेरे गर्म होंठ मुझे दबा रहे थे। मेरे साथ गलत क्या है?
पूरी रात ट्रक में चढ़ना मेरा पहला आरामदायक काम था। मैंने अपने बटुए में हाथ डाला और अपना आईपॉड निकाला। यह तेज़, अप्रिय संगीत से भरा था जिससे मैं बच सकता था। रात को डूबने की कोशिश करते हुए, मैंने चट्टान को जितना हो सके उतना ऊपर घुमाया।
मैं उस गति से घर भागा जो मैं आमतौर पर नहीं चला पाता। जब मैंने रियरव्यू मिरर में लाल और नीला रंग देखा तो स्पीडोमीटर पहले से ही नब्बे पर था। एक शांत राजमार्ग पर, मैं रुका और मुझे एक ऐसा अपशब्द मिला जिसका उपयोग मैंने कई वर्षों से नहीं किया था।
जैसे ही मैं दस्ताना डिब्बे को टटोल रहा था, अधिकारी मेरी कार के पास आया और खुली खिड़की के सामने झुक गया। उसने एक गहरी साँस ली, फिर अपनी बाँहें किनारे पर रख दीं और उसे बाहर छोड़ दिया। यह अब तक की सबसे आरामदायक मुद्रा है जिसमें मैंने किसी पुलिस अधिकारी को देखा है। मैं अपने लाइसेंस और पंजीकरण के साथ वहीं बैठा रहा और उसे घूरता रहा। वह ऊपर पहुंचा और मेरे बालों का एक गुच्छा पकड़ लिया। उसने उसे सूँघा और वापस मेरे कंधे पर रख दिया।
“तो, मिस एलिज़ाबेथ, इतनी जल्दी क्या है?” उसने पूछा, लेकिन मुझसे कभी भी पहचान का प्रमाण नहीं मांगा।
मैं हंसना चाहता था या रोना चाहता था, पूरी चीज़ बहुत अजीब लग रही थी।
“मैं घर जा रहा था, मेरी तबीयत ठीक नहीं थी…” जब मुझे एहसास हुआ कि वह मेरा नाम जानता है तो मेरी सोच खो गई। उसने दूसरी बार हवा सूँघी, इस बार और अधिक ध्यान देने योग्य।
“वह तुम्हें उत्तेजित करता है, है ना?” अधिकारी ने मुझसे पूछा।
फिर मैंने देखा कि मेरी खिड़की के सामने झुका हुआ आदमी कितना बड़ा था। घने काले बाल छोटे, सैन्य शैली में काटे गए। उसके बारे में कुछ ऐसा था जो बहुत परिचित था।
“ठीक है, मैं तुमसे एक प्रश्न पूछता हूँ।” वह मुस्कुराते हुए झुक गया, मानो वह मुझे चिढ़ा रहा हो।
“हाँ-हाँ,” मैंने हकलाते हुए कहा, “मैं बहुत उत्साहित हूँ।” मैंने और कुछ कहने की हिम्मत नहीं की।
मैं समझ नहीं पा रहा था कि यह आदमी संभवतः जान सकता है कि रेस्तरां में क्या चल रहा है। मैंने धीरे से अपना सिर हिलाया और उसे घूरकर देखा। यह असंभव है।
“इतनी तेज़ी से मत जाओ,” अधिकारी ने खिड़की से पीछे हटते हुए और मेरा कंधा थपथपाते हुए कहा। ऐसा कहकर, वह धीरे-धीरे अपनी क्रूजर कार के पास वापस चला गया, क्रिसमस लाइटें बंद कर दीं और कार को वापस सड़क पर रख दिया।
वह तब तक वहीं रुका रहा जब तक मैंने ट्रक स्टार्ट नहीं किया और उसके सामने नहीं रुका। मुझे लगा कि वह अपने गश्ती मार्ग पर लौटने से पहले बस कुछ मिनटों के लिए मेरे पीछे गाड़ी चलाने वाला था। वह घर तक पूरे रास्ते मेरा पीछा करता रहा।
कुछ बिंदु पर मुझे एहसास हुआ कि “बहुत तेज़ मत जाओ” कोई वास्तविक चेतावनी भी नहीं थी, और मैंने पीछे मुड़कर उसकी ओर देखा। मैं ज़्यादा कुछ नहीं देख सका, लेकिन ऐसा लग रहा था कि कार के अंदर किसी चीज़ से हल्की पीली चमक आ रही है।
जब मैं घर पहुंचा, तो मैंने गैरेज के सामने गाड़ी पार्क की और बाहर निकला। मैंने जानबूझकर अपनी स्कर्ट को ठीक किया और गश्ती कार पर नज़र डाली। वह मुस्कुराता रहा और मेरी ओर प्यार से हाथ हिलाता रहा। मैं तेजी से आगे की सीढ़ियों से ऊपर चला गया और अपने छोटे से घर में चला गया।
अंदर जाकर मैंने अलार्म बंद कर दिया और दरवाजे का लॉक दो बार चेक किया। फिर मैं व्यावहारिक रूप से बाथरूम में भाग गया, नग्न हो गया, और शॉवर में कूद गया। जैसे ही मैंने साफ़ किया, मैंने गंभीरता से अपने पहने हुए कपड़ों को जलाने के बारे में सोचा। ये कपड़े ही होंगे, मैंने खुद को दोषी ठहराया। मुझे अब पुरुषों का ध्यान नहीं मिलता।
जैसे ही मैं नहाया, मैंने मिस्टर ताकाही के स्पर्श को मिटाने की कोशिश की, लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी थी जब मुझे याद आया कि मैं तो उनका नाम भी नहीं जानता था। इतनी अजीब। मैंने कभी ऐसी गलती नहीं की. खासतौर पर उस आदमी के साथ जो पुलिस को मेरे पीछे लाने में सक्षम लग रहा था। यह इतना अजीब है कि इस पर विचार भी नहीं किया जा सकता। मैंने अवश्य ही उस हिस्से को ब्लॉक कर दिया होगा जहां उसे मेरा नाम पता था अन्यथा मेरी सांसें अटक गई होंगी।
हालाँकि जल्द ही मेरी स्क्रबिंग का रंग अलग हो गया। मैं मिस्टर टॉल और डार्क को मिटा नहीं रहा हूं, मैं बस रगड़ रहा हूं और जो कुछ उन्होंने बनाया है उसे दोबारा हासिल करने की कोशिश कर रहा हूं। मैंने अपने संवेदनशील निपल्स में उँगलियाँ फेरी, काश वह वहाँ अधिक समय बिताता। नहीं, नहीं, नहीं, यह गलत है, और यह अच्छा लगता है।
जैसे ही मैंने अपने आप को साबुन लगाया, मैं अपने लेबिया पर टिकी रही, उसे धीरे से सहलाया, और फिर अपनी भगनासा पर कुछ बार हाथ फेरा। मैंने एक उंगली अपने अंदर डाली और अपने दूसरे हाथ से अपनी भगनासा को धीरे-धीरे, तेजी से और तेजी से मालिश करने लगी। जल्द ही मुझे लगा कि मैं अपने शरीर से चिपक गया हूँ और शॉवर की दीवार के सहारे झुक गया हूँ। एक रात में दो बार बाथरूम में हस्तमैथुन करना बहुत ज्यादा लगने लगा, इसलिए मैंने जल्दी से स्नान कर लिया।
भाप से भरे बाथरूम से बाहर निकलने के बाद, मैंने अपने कपड़ों के ढेर को लात मारी, जिनसे मैं कल निपटूंगा। मैंने अपना पुराना लबादा अपनी कमर के चारों ओर कसकर लपेटा और हल्के से रसोई की ओर चल दिया। देर हो रही थी, लेकिन मुझे बिल्कुल भी नींद नहीं आ रही थी। यह जानते हुए कि मुझे बहुत दिन हो गए हैं, मैंने अपनी रसोई की दराजों को खंगाला जब तक कि मुझे छोटी बोतल नहीं मिल गई। जब मुझे अस्पताल में सोने में परेशानी हो रही थी तो वे एक जीवनरक्षक थे। ये जादुई छोटी गोलियाँ गैंडों को बेचैन कर सकती हैं।
मैंने एक को अपने मुँह में डाला, और फिर दूसरे को। शायद एक बुरा विचार है, लेकिन मुझे वास्तव में शांत होने की जरूरत है। बढ़िया, अब मैं नशीली दवाओं का दुरुपयोग कर रहा हूँ। रात सचमुच शानदार थी.
थोड़ी देर बाद मैं स्वप्नहीन नींद में सो गया। यार, ये अच्छी दवाएं हैं, ये मेरे आखिरी सचेत विचार थे।