सामान्य अस्वीकरण समय: भले ही यह कहानी लगभग पूरी तरह से हाई स्कूल सेटिंग में घटित होती है, इस कहानी के सभी पात्र 18 वर्ष या उससे अधिक उम्र के हैं, और चूंकि हम पोर्न की बड़ी और अद्भुत दुनिया में रहते हैं, इसलिए चीजें थोड़ी गड़बड़ हो सकती हैं कभी-कभी यथार्थवादी, लेकिन मैं कसम खाता हूँ कि यह सब मज़ेदार है। मुझे आशा है कि यह एक लंबी और चालू श्रृंखला होगी, इसका पहला अध्याय है, और एक लंबे समय से लिटरोटिका प्रशंसक के रूप में, इन पंक्तियों के साथ कुछ भी लिखने का यह मेरा पहला प्रयास है, तो कृपया दयालु बनें?
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यदि आपने रीगन हिल्स हाई स्कूल में मेरे वरिष्ठ वर्ष की शुरुआत में मुझसे पूछा होता कि मैं किस चीज़ का सबसे अधिक इंतज़ार कर रहा था, तो मैंने आपको बताया होता: अंत। मैं जानता हूं कि बहुत से लोग इस बारे में बात करना पसंद करते हैं कि हाई स्कूल हमारे जीवन का सबसे अच्छा समय है और हमें उन्हें उनके सभी मूल्यों के साथ अपनाना चाहिए क्योंकि जब हम बड़े होंगे तो हम उन्हें याद करेंगे। मैं वास्तव में नहीं जानता कि यह कहानी कैसे शुरू हुई, लेकिन मैं जानता हूं कि यह पूरी तरह बकवास है। यदि आप इतने भाग्यशाली हैं कि इसमें आपका स्वागत है तो हाई स्कूल शिक्षा की आड़ में दर्दनाक और मनोवैज्ञानिक यातना है।
यदि आप खुद को लोकप्रियता की सीढ़ी पर कुछ पायदान पीछे पाते हैं, तो पहले दिन से लेकर स्नातक स्तर तक आपको घटिया प्रदर्शन का सामना करना पड़ेगा।
क्या आप स्वयं को सीढ़ी के नीचे पाते हैं? हां आपसे मिलकर खुशी हुई।
मैंने अपने हाई स्कूल करियर का अधिकांश समय उस निचले स्तर से एक कदम ऊपर बिताया है, मैं स्कूल का सबसे अधिक परेशान करने वाला बच्चा नहीं था, लेकिन निश्चित रूप से कोई भी उस पर ध्यान देने लायक नहीं था। किसी ने नहीं सोचा होगा कि छोटे भूरे बाल, चश्मे वाला, गूंगा और पतला रयान कोलिन्स सबसे अच्छे रूप में एक निम्न स्तर का बेवकूफ था और सबसे खराब स्थिति में केवल एक पृष्ठभूमि दृश्य था। निश्चित रूप से, मेरे ऐसे दोस्त थे जो निम्न-श्रेणी के बहिष्कृत जैसे ही थे, और मेरे हिस्से में ऐसे बदमाश भी थे जो मेरे जीवन को नरक बनाना चाहते थे, लेकिन अन्य बच्चों जितना नहीं। मैं एक बड़ी चीज़ के लिए प्रसिद्ध हो सकता हूँ, लेकिन यह ऐसी चीज़ नहीं है जिसके बारे में मैं डींग मारता हूँ (उस पर बाद में और अधिक), जो मुझे गुमनामी की स्थिति में छोड़ देता है, जो मेरे वरिष्ठ वर्ष में बुरा नहीं है।
मैं इस बात से संतुष्ट था कि साल बीत गया, अपना सिर झुकाए, कॉलेज में चमकने का समय आने का इंतजार कर रहा था। मैं हाई स्कूल को अपने रियरव्यू मिरर में रखकर खुश हूं और मुझे कभी पीछे मुड़कर नहीं देखना पड़ेगा।
यदि स्कूल के पहले सप्ताह के दौरान किसी उच्च शक्ति के पास मेरे लिए कोई अन्य योजना नहीं थी, तो मैं सफल हो सकता था, भले ही मुझे उस समय इसके बारे में पूरी तरह से पता न हो।
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“रयान, क्या मैं तुम्हें एक क्षण रुकने के लिए कह सकता हूँ?” जब मेरे सहपाठी दोपहर के भोजन के लिए बाहर निकले तो श्रीमती लिन ने मुझसे पूछा। मेरे सहपाठियों की ओर से कुछ हंसी-मजाक की आवाजें आईं, लेकिन ज्यादातर का ध्यान दोपहर के भोजन पर था और उन्होंने मुझ पर ज्यादा ध्यान नहीं दिया।
मेरा गला रुंध गया. अभी केवल एक सप्ताह ही हुआ है, इतना समय नहीं है कि मुझे परेशानी में डाल सकूं, लेकिन रुकने के लिए कहा जाना कभी भी मज़ेदार नहीं होता।
विशेषकर श्रीमती लिन।
श्रीमती ब्रेंडा लिन मेरी पसंदीदा शिक्षिका होतीं, भले ही वह स्कूल की सबसे सेक्सी शिक्षिका न होतीं, लेकिन तथ्य यह है कि उन्हें कोई दुख नहीं हुआ। वह अपने तीसवें दशक में है और शिक्षण में नई है, नौकरी ने अभी तक उसे पूरी तरह से नष्ट नहीं किया है, और वह उन एकमात्र शिक्षकों में से एक है जिन्हें मैं जानता हूं जो वास्तव में समझते हैं कि इतिहास कितना रोमांचक हो सकता है और उन्होंने इसे जीवन में लाने का एक तरीका ढूंढ लिया है जो हो सकता है कक्षा में लाया गया. इसके अलावा, वह उन कुछ लोगों में से एक हैं जो हमेशा मेरे साथ अच्छे रहे हैं। पिछले साल मेरी पहली विश्व इतिहास कक्षा में वह मेरे साथ थी और एक दिन उसने मुझे उदास महसूस करते हुए देखा और मुझसे कारण पूछा, मेरा मूड खराब था और मैंने रोते हुए उसे उन बेवकूफों के बारे में बताया जिन्होंने मुझे दोपहर के भोजन के समय परेशान किया था। जब भी मुझे छिपने के लिए जगह की आवश्यकता होती, तो वह मुझे धोखा दिए बिना या कोई बहस किए बिना अपना कमरा मेरे लिए खोल देती थी। जब भी मैं अपने सबसे अच्छे दोस्त टोरी के साथ दोपहर का भोजन नहीं कर पाता था तो श्रीमती लिन के साथ दोपहर का भोजन एक नियमित बात बन जाती थी, और मुझे लगता है कि शायद यही वह मुख्य चीज थी जिसने मुझे अपने जूनियर वर्ष में आगे बढ़ने में मदद की।
वह दयालु, मजाकिया, स्मार्ट है और, क्या मैंने बताया कि वह सुपर सेक्सी है, है ना?
हाँ, शायद यही मुख्य कारण था कि स्कूल के सभी लड़के और काफी लड़कियाँ उस पर ध्यान देते थे। उसके छोटे सुनहरे बाल, प्यारा चेहरा और मुस्कान है जो किसी भी कमरे को रोशन कर सकती है। उसका चश्मा उसे एक शरारती लाइब्रेरियन लुक देता है जिसे पहली नज़र में समझना मुश्किल है। उसके शरीर, बड़े स्तनों, बबल बट और छोटी कमर पर एक नज़र डालें, और आप समझ जाएंगे कि शिक्षक बनने से पहले उसके बारे में अफवाह क्यों थी कि वह एक पोर्न स्टार थी।
वैसे भी, वह नहीं है.
हाँ, मैं यह नहीं कहूँगा कि मैं उसे ढूँढ़ने का प्रयास करने में बहुत अच्छा हूँ। मेरे लिए क्रश होना आसान है, और संभावना है कि उनमें से किसी एक की नग्न तस्वीर वहां होगी और मैं उसे पकड़ सकता हूं, यह मौका था जिसे चूकना नहीं चाहिए। हालाँकि, मुझे जिस निराशा की उम्मीद थी, उसके बजाय किसी को न पाकर मुझे दोषी महसूस हुआ। मैं यहां उन लोगों की नग्न तस्वीरें ढूंढने की कोशिश कर रहा हूं जिनका मैं वास्तव में सम्मान करता हूं और पसंद करता हूं और जब मैं बुरा महसूस करता हूं तो मेरी मदद करता हूं।
मेरे लिए उसकी आँखों में देखना कठिन हो गया क्योंकि मैं कसम खा सकता हूँ कि ऐसा लगा जैसे वह जानती थी। मुझे नहीं पता कि उसे कैसे पता चला, लेकिन वह बस मुस्कुरा दी और कुछ नहीं कहा।
नहीं, मैं इस बारे में बहुत ज्यादा सोच रहा होगा। सही?
टीचर लिन की मेज पर जाने से पहले मैंने बाकी कक्षा के बाहर होने तक इंतजार किया।
“हाँ?” मैं चिल्लाया।
वह हंसी। “तुम मुसीबत में नहीं हो, रयान। वास्तव में, इससे बहुत दूर। मुझे तुमसे एक एहसान माँगना है।”
अहसान। खैर, यह अटके रहने के बिल्कुल विपरीत है।
मैं इसके साथ रह सकता हूं.
“हाँ?”
उन्होंने कहा, “आप उन सबसे बुद्धिमान छात्रों में से एक हैं जिनसे मैं कभी मिली हूं और मुझे बहुत खुशी है कि आप मेरी एपी कक्षा में आए।”
“सलाह के लिए धन्यवाद। सच कहूँ तो, मैंने इसे आज़माने के बारे में कभी नहीं सोचा था,” मैंने कहा।
“रयान, महत्वाकांक्षा चार अक्षरों का शब्द नहीं है,” उसने कहा।
“मुझे पता है, लेकिन, मैंने अभी भी इसके बारे में नहीं सोचा। तो, धन्यवाद?”
“आपका स्वागत है। यह आपके कॉलेज आवेदनों पर बहुत अच्छा लगेगा। मैं आपसे एक एहसान माँगना चाहती हूँ,” उसने कहा।
इसने मेरा ध्यान खींचा. जो कुछ भी मुझे माउंट लीजियन से यथासंभव दूर जाने में मदद कर सकता है, उसका स्वागत है।
“मैं सभी कान हूँ,” मैंने कहा.
“ठीक है!” उसने टेबलेट स्क्रीन पर स्क्रॉल करते हुए उत्तर दिया। “हालांकि मुझे पता है कि इतिहास और अन्य विषय आपके लिए आसान हैं, मेरे पास कुछ वरिष्ठ हैं… जो पिछड़ रहे हैं। मुझे पता है कि यह स्कूल का केवल पहला सप्ताह है, लेकिन कुछ ने आखिरी के अंत में इतना अच्छा प्रदर्शन नहीं किया वर्ष, यदि ये प्रवृत्तियाँ जारी रहीं, तो कुछ को परेशानी हो सकती है, और मैं वास्तव में यह सुनिश्चित करना चाहता हूँ कि मेरे सभी छात्र इस वर्ष सम्मान के साथ स्नातक हों?
दरअसल, नहीं, मुझे अपने खाली समय में ट्यूशन पढ़ाने में कोई दिलचस्पी नहीं है। मैं वास्तव में अपने सहपाठियों को पसंद नहीं करता था और कक्षा के समय में उनमें से अधिकांश की मदद नहीं करना चाहता था, अपने समय के दौरान तो दूर की बात है।
“यदि आप हाँ कहते हैं, तो मैं आपको एक बढ़िया सिफ़ारिशी पत्र लिखूंगी,” उसने टेबलेट रखते हुए और विनती करते हुए अपने हाथ जोड़ते हुए कहा।
“क्या होगा अगर मैं ना कहूं?” मैंने इस बात से चिंतित होकर पूछा कि उसने क्या नहीं कहा।
“मैं अभी भी आपको वह अद्भुत अनुशंसा पत्र लिखने जा रही हूं, तो यह वास्तव में किसी भी अन्य चीज़ से अधिक एक व्यक्तिगत उपकार है। कृपया? बहुत कृपया? कृपया इसमें थोड़ी चीनी डालें?” उसने चंचलता से पूछा। हालाँकि मुझे राहत मिली, लेकिन इससे मेरी समस्या में कोई मदद नहीं मिली।
यदि यह कोई अन्य शिक्षक होता…
“ठीक है। मैं यह करूँगा,” मैंने कहा।
“हाँ! आपका बहुत-बहुत धन्यवाद। मेरी लाइन में पहले से ही एक छात्रा है। क्या मैं उसे आपका फ़ोन नंबर दे सकता हूँ?”
“निश्चित रूप से।”
“बहुत बढ़िया। मैं आज बाद में आपसे संपर्क करने के लिए उसका हाथ मोड़ दूंगी,” श्रीमती लिन ने अपनी मेज के पीछे से खड़े होते हुए कहा। उसने हमारे बीच की दूरी को कम कर दिया और मुझे मित्रतापूर्ण, गर्मजोशी से गले लगा लिया। यह पहली बार नहीं था जब श्रीमती लिन ने मुझे गले लगाया था, न ही यह पहली बार था कि उनके बड़े स्तनों का मुझ पर दबाव महसूस होने के कारण मुझे अपना बैकपैक अपनी कमर के सामने ले जाने की जरूरत पड़ी थी।
“फिर से धन्यवाद। आप इस वर्ष बहुत से लोगों की मदद करने जा रहे हैं,” उसने कहा।
“ठीक है, यह मेरी ख़ुशी है,” मैंने कहा।
काश मैं जानता कि यह कितना सच था।
***
जिस व्यक्ति से श्रीमती लिन मुझसे संपर्क करना चाहती थी, उसने दिन के अंत तक फोन या टेक्स्ट नहीं किया था, इसलिए लाइब्रेरी में घूमने और सर्वश्रेष्ठ की उम्मीद करने के बजाय, मैंने जो छोड़ा है उसका आनंद लेने की कसम खाते हुए, अपनी बाइक से घर चला गया। समय।
जब मैं अंदर गया तो पिताजी घर पर नहीं थे, जो आश्चर्य की बात नहीं थी। जब मैं किंडरगार्टन में था तब माँ की मृत्यु हो गई (उनके कार्यालय में भीषण आग लग गई), और यद्यपि निपटान और उनका जीवन बीमा यह सुनिश्चित करने के लिए पर्याप्त था कि हम कैलिफ़ोर्निया के सुंदर माउंट रीगन के रूढ़िवादी उपनगर में एक आरामदायक जीवन जी सकें, पिताजी वास्तव में कभी नहीं उबर पाए यह, मुझे लगता है. मैं अक्सर सोचता था कि औद्योगिक बिक्री में उनका काम बहुत कठिन था, दिन में बारह घंटे, सप्ताह में छह दिन, और हर दूसरे महीने एक बार में दो सप्ताह तक यात्रा करना। वह ऐसा इसलिए करता है क्योंकि इससे उसका ध्यान भटकता है, और हालांकि मुझे नहीं लगता कि यह स्वस्थ है, मैं उस लड़के से प्यार करता हूं और उसे वह करने देता हूं जो उसे करने की जरूरत है। जब वह आसपास होता है तो वह वास्तव में एक महान पिता होता है, मुझे प्रोत्साहित करता है और रोमांच पर ले जाता है, लेकिन, ठीक है, इसका मतलब है कि उसे आसपास रहना होगा।
लेकिन समय के साथ मुझे उनके शेड्यूल की आदत हो गई। जब मैं छोटा था, तो उनके काम के घंटों का मतलब था कि मैं अपने पड़ोसी मार्टिनेज के साथ बहुत समय बिताता था, लेकिन लगभग पंद्रह साल की उम्र से, पिताजी ने मुझे घर पर अकेले रहने की इजाजत दे दी। उसने सोचा, जब मैं अकेला था तो मैंने कुछ नहीं जलाया, तो पड़ोसियों को क्यों परेशान करना? तब से, हम मूल रूप से रूममेट थे; मैंने खाना बनाना और जगह को साफ रखना सीखा, जबकि उसने पूरी मेहनत की ताकि हम एक ऐसा जीवन जी सकें जहां उसने मुझे अपने शौक पूरे करने के लिए जगह दी।
चूंकि वे शौक मूल रूप से वीडियो गेम, कॉमिक्स और पोर्न थे, मुझे वास्तव में खुशी है कि मेरे पिता ने मुझे वह जगह दी जो उनके पास थी। उसे ये बातें समझाना फायदे से ज्यादा परेशानी जैसा लगा।
अपनी बाइक को गैराज में बंद करने के बाद, मैं अपने कमरे में चला गया, अपना कंप्यूटर चालू किया, और दराज से टिश्यू का एक नया बॉक्स निकाला और अपने बगल में रख लिया। जब यह शुरू हुआ, तो मैंने पैकेज की स्थिति जांचने के लिए अपने फोन पर अपना अमेज़ॅन खाता चेक किया। दूसरे सप्ताह मेरे 18वें जन्मदिन के लिए, मेरे पिताजी ने मुझे अमेज़ॅन उपहार कार्डों का एक छोटा सा ढेर दिया और मुझे पागल होने के लिए कहा, लेकिन मैंने स्वतंत्रता को अस्वीकार नहीं किया, इसलिए मैं थोड़ा पागल हो गया और कुछ नई फ़नको गुड़िया, ग्राफिक का ऑर्डर दिया उपन्यास, और नया खेल।
मैंने जो देखा, जब मैं घर पहुंचा तो पैकेज अभी भी डिलीवरी का इंतजार कर रहा था। मैंने सोचा कि मैं कंप्यूटर के सामने कुछ समय बिताऊंगा, कुछ बार हस्तमैथुन करूंगा, और जब तक मेरा काम पूरा हो जाएगा तब तक पैकेज आ जाएगा, मैं एक गेम लोड कर लूंगा और सप्ताहांत की शानदार शुरुआत करूंगा।
कम से कम, यदि ट्रैक की जांच पूरी करने से पहले मुझे कोई नया टेक्स्ट संदेश नहीं मिलता है तो ऐसा ही हो सकता है।
अज्ञात: श्रीमती लिन ने कहा कि मुझे आपसे परामर्श के बारे में बात करनी है।
“अरे,” मैंने कहा।
मुझे उम्मीद है कि इसके लिए सप्ताहांत के बाद तक इंतजार करना पड़ सकता है। मैं इसे न देखने का नाटक कर सकता था और अगले दिन उनसे संपर्क कर सकता था और कुछ व्यवस्था करने की कोशिश कर सकता था, लेकिन मैं श्रीमती लिन को निराश नहीं करना चाहता था। मैंने वापस संदेश भेजा।
मैं: ये कौन है?
अज्ञात: केटलीन।
हमारी कक्षा में कम से कम तीन कैटलिन थीं, लेकिन मेरे मन में डर था कि मैं पहले से ही जानता था कि वह कौन थी। लेकिन मुझे आश्वस्त होना होगा.
मैं: कौन सी केटलीन?
अज्ञात: भाड़ में जाओ, केटलीन प्रुइट, ठीक है? क्या हम इससे छुटकारा पा सकते हैं? पूरे दिन समय नहीं मिलता
केटलीन प्रुइट को चोद रहा है। यह उसका होना चाहिए.
“भाड़ में जाओ,” मैंने दोहराया।
मुझे लगता है कि मैं कैटलिन को लगभग अपने पूरे जीवन भर जानता हूँ। हम माउंट लीजियन में प्राइमरी स्कूल, जूनियर हाई और हाई स्कूल में एक साथ गए, और कुछ समय के लिए हम दोस्त भी रहे होंगे। पिताजी काम के दौरान उसकी माँ से मिले और हम सप्ताहांत में एक साथ खेलते थे, उन बच्चों की तरह जिनके माता-पिता एक-दूसरे को जानते हैं। वह सुंदर और अच्छी थी और मैं अजीब था, इसलिए निस्संदेह मुझे वह पसंद आई। यह जुनून लगभग मिडिल स्कूल तक चला, जब मेरा “जुनून” “दुर्घटना और जलन” से अधिक हो गया। सुंदर और आकर्षक, और हममें से बाकी लोगों की तुलना में अपनी किशोरावस्था को अधिक शालीनता से जीने के कारण, वह जल्दी ही लोकप्रिय हो गई, और उस लोकप्रियता के साथ एक कम मिलनसार व्यक्ति भी आ गया। वह एक चीयरलीडर बन जाती है और हर संभव चीयरलीडर रूढ़िवादिता को अपनाने लगती है, एक आत्मसंतुष्ट कुतिया बन जाती है जो हर किसी को तुच्छ समझती है।
एक समय था जब मैंने सोचा था कि बूढ़ी कैटलिन अभी भी वहां कहीं हो सकती है, लेकिन उसके ठंडे कंधे और खुली क्रूरता ने मुझे बताया कि मुझे ग्रेड-ए, क्रोधित 18 वर्षीय लड़की से ज्यादा उससे कुछ भी उम्मीद नहीं करनी चाहिए। कुतिया.
अब, यहाँ वह पहली व्यक्ति हैं, श्रीमती लिन ने मुझसे पढ़ाने के लिए कहा है।
ऐसे क्षणों में, मुझे लगता है कि भाग्य में हास्य की बहुत मजबूत भावना होती है।
मैंने आह भरी, एक अच्छी रणनीति के बारे में सोचने की कोशिश की और उसे वापस संदेश भेजा।
मैं ठीक हूं। मैं संभवत: इस सप्ताह के अंत में या अगले सप्ताह की शुरुआत में आपके लिए काम करूंगा। आपके लिए क्या काम करता है?
केटलीन: इसे ख़त्म करना चाहते हैं। मैं अभी लाइब्रेरी में हूं. आप कहां हैं?
मैं: लाइब्रेरी में नहीं.
केटलीन: फिर लाइब्रेरी जाओ। मैं इसे ख़त्म करना चाहता हूँ.
जैसे मैं पहले दो बार यह कहने से चूक गया था। मेरा एक हिस्सा श्रीमती लिन के साथ समझौता करना चाहता था और इस परियोजना को एक अच्छी शुरुआत देना चाहता था, लेकिन मैंने पुस्तकालय जाने पर गंभीरता से विचार किया।
फिर, मुझे याद आया कि यह शुक्रवार था, मुझे कैटलिन प्रुइट के कार्यक्रम की परवाह नहीं थी, और मैं नहीं चाहता था कि मेरा पैकेज सामने वाले दरवाजे से चोरी हो जाए, जैसा कि कई बार हुआ था।
मैं: आज नहीं. पैकेज के इंतज़ार में बाहर नहीं जा सकते.
मुझे माफ़ करें।
केटलीन: क्या? मैं इस बकवास का इंतजार नहीं करूंगा। अब यहाँ आओ!
मैं नहीं
इसे टाइप करना अच्छा लगता है, भले ही इसका मतलब यह हो कि सोमवार को मुझे कुछ ताज़ा नर्क का सामना करना पड़ेगा। उसने बहुत देर तक कोई उत्तर टाइप नहीं किया, स्क्रीन थोड़ी देर के लिए… संकेत पर घूमती रही, और फिर उसने अपने अंतिम शब्द कहे।
केटलीन: गधे
हाँ, मुझे तब पता था कि सोमवार नरक होने वाला था, लेकिन यह इसके लायक था। केटलिन ऐसी लड़की नहीं है जो चीजों को आसानी से ले लेती है, और उसके साथ बने रहना बहुत अच्छा लगता है।
वैसे भी कुछ समय के लिए।
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लगभग आधे घंटे बाद मुझे सामने के दरवाजे पर दस्तक सुनाई दी। केटलीन के टेक्स्ट संदेश ने मुझे बुरे मूड में डाल दिया, इतना बुरा कि मेरे पास योजना के अनुसार इसे लेने का समय नहीं था, लेकिन इतना भी बुरा नहीं कि मेरा पैकेज आने तक कुछ भी बचाया न जा सके।
“प्यारी!” मैं अपनी मुट्ठियाँ मारते हुए चिल्लाया, क्योंकि, हाँ, मैं बहुत मूर्ख था, जब आसपास कोई नहीं होता था तो मैं चिल्लाता था और अपनी मुट्ठियाँ मारता था।
मैं दौड़कर सामने के दरवाज़े के पास गया और उत्साह से उसे खोल दिया।
वह उत्साह तब गायब हो गया जब मैंने कैटलिन प्रुइट को अपनी पूरी महिमा के साथ वहां खड़ा देखा।
अब, पूरी तरह से कुतिया होने का मतलब यह नहीं है कि मैं कैटलिन को हॉट होते हुए नहीं देख सकता, क्योंकि वह हॉट है। उसके चेहरे पर, उसके शाश्वत आधे-उपहास और आरामदेह कुतिया चेहरे के बावजूद, एक मॉडल की संकीर्ण सुंदरता थी। बड़ी गहरी भूरी आँखें, नुकीली छोटी नाक और उभरे हुए होंठ, और रेशमी काले बाल इतने सीधे कि आप सोचेंगे कि यह वास्तव में उसकी पीठ के बीच तक नहीं लटक सकते। उसकी त्वचा मुलायम थी, कोई दाग-धब्बा नहीं था और केवल तन का हल्का सा दाग था, लेकिन यह उसका शरीर था जो वास्तव में चमक रहा था। जब हम एक साथ बड़े हो रहे थे तो वह हमेशा सबसे छोटी बच्ची थी, लेकिन जब युवावस्था ने उस पर हमला किया तो यह उस पर ईंटों की तरह भारी पड़ी। वह अब हिला रही थी जिसे मैं परंपरागत रूप से डीडी स्तन और एक असली बुलबुला बट की एक जोड़ी के रूप में सोचता था जो लगभग उसके स्तन के समान ही पागल था।
दरवाजे पर खड़े होकर, मैं देख सकता था कि उसने टाइट जींस, चौड़े कॉलर वाला फीका गुलाबी टॉप और एक डेनिम जैकेट पहना हुआ था, जो उसकी सभी अच्छी बातों को उजागर कर रहा था।
“आपने वास्तव में उसे पीछे छोड़ दिया, क्या आप यह जानते हैं?” केटलिन ने कहा, मेरे पीछे से घर में भागते हुए, और जाते समय उसने अपना बैग फर्श पर गिरा दिया।
“आप यहाँ हैं,” मैंने कहा और सामने का दरवाज़ा बंद कर दिया, फिर भी अपने दिमाग में यह जानने की कोशिश कर रहा था कि क्या हो रहा है।
कैटलिन ने शिकायत की, “क्योंकि आप वहां नहीं थे और श्रीमती लिन ने मुझे एक कोने में सहारा दिया था, इसीलिए मैं एडिसन द्वारा गोंजालेज की पार्टी में चुदाई के लिए तैयार होने के बजाय यहां हूं।”
मुझे नदी की तरह रुला दो।
ये मेरा विचार है. मैंने कहा, “अच्छा, मेरा मतलब है…कैसे-“
“ओह, चलो, मैं हर समय यहाँ रहा हूँ, ऐसा नहीं है कि मैं अपना रास्ता भूल गया हूँ, और मैं मूर्ख नहीं हूँ,” कैटलिन ने कहा। उसकी आवाज में इतना जहर था कि मुझे पता था कि वह यहां के अलावा कहीं भी रहना चाहती थी। कुल मिलाकर, अगर वह बहुत दूर है तो मुझे कोई आपत्ति नहीं है।
“इतिहास को छोड़कर, ज़ाहिर है,” मैंने मज़ाक किया।
केटलिन को वास्तव में मेरा मजाक पसंद नहीं आया, लेकिन मेरे लिए एक नया मजाक फाड़ने के बजाय, वह अपने गिराए गए बैकपैक की ओर लपकी। वह नीचे झुकी, अपना बैग खोला और अंदर इधर-उधर घूमने लगी। मुझे यह दृश्य बहुत पसंद आया, मैंने इसे ख़ुशी से गले लगा लिया, इसे अपनी स्मृति में जलाने की कोशिश की, और आशा की कि बाद में इसका उपयोग चारे के लिए मछली पकड़ने के लिए किया जाऊँगा; अगर कैटलिन प्रुइट ने मेरे घर पर आक्रमण किया, तो मैं इससे कुछ पाने की कोशिश करूँगा;
“श्रीमती लिन, वह कुतिया-“
“वह कुतिया नहीं है,” मैंने तर्क दिया।
कैटलिन ने बुदबुदाते हुए कहा, “नहीं… वह नहीं है, लेकिन इस बकवास के बारे में बात कर रही है? उसने मुझे कागज का यह टुकड़ा दिया और कहा कि आपको हर कोचिंग सत्र पर हस्ताक्षर करना चाहिए, हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि मैं उपस्थित रहूं, और मेरी पढ़ाई की एक सेल्फी होनी चाहिए इसे साबित करने के लिए एक साथ, जैसे कि उसे मुझ पर भरोसा नहीं है और सोचती है कि मैं धोखा देने जा रहा हूँ।
मैंने दृढ़ता से केटलिन को यह बताने पर विचार किया कि हर कोई जानता था कि वह एक कुख्यात झूठी थी, लेकिन मुझे लगा कि मैंने काफी पेंच फंसा लिया है और अब मैं अपनी किस्मत को आगे नहीं बढ़ाना चाहता।
“ऐसा लगता है जैसे वह स्पष्ट रूप से सोच रही है,” मैंने स्वीकार किया।
“हाँ, ठीक है, अगर आप चाहें तो मैं इसे अपनी शुक्रवार की रात या आपकी शुक्रवार की रात को बर्बाद नहीं करने दूंगी,” कैटलिन ने खड़े होकर मुझे कागज दिखाते हुए कहा। श्रीमती लिन ने इसे अपने लेटरहेड पर मुद्रित किया और मुझे दस कोचिंग सत्रों के लिए हस्ताक्षर करने और तारीख देने के लिए दस बक्से दिए।
“तो अब आप इस दस्तावेज़ पर सभी खुले स्थानों पर हस्ताक्षर करें, हम सभी कैमरे के सामने मुस्कुराएंगे, और फिर मैं आपके बालों से बाहर निकलूंगा और एडिसन गोंजालेज की पार्टियों में से एक में जाऊंगा,” कैटलिन ने कहा, उसके चेहरे पर खुशी की भावना आ गई , कुतिया जैसा चेहरा जिसने उसके वाक्य विराम को लगभग बाधित कर दिया। मैंने अखबार देखा और चाहा कि ऐसा करके उसे अपनी चिंताओं से दूर कर दूं।
लेकिन मेरे पास नहीं है।
“नहीं,” मैंने अपना सारा साहस जुटाते हुए कहा।
“नहीं? आख़िर क्यों नहीं?” कैटलिन ने पूछा।
“क्योंकि मैंने श्रीमती लिन के लिए ऐसा करने का वादा किया था, और मैं उन्हें निराश नहीं करूँगा,” मैंने कहा।
यदि कोई ऐसा उत्तर है जो कैटलिन को और अधिक क्रोधित कर देगा, तो मैं नहीं जानता। “जो कि नहीं–“
“उचित?” मैंने टोक दिया। “नहीं, यह पूरी तरह से उचित है। धोखाधड़ी, जैसा कि आप करने की कोशिश कर रहे हैं, वह उचित नहीं है।”
उसने अपने हाथ अपने कूल्हों पर रख लिये। मुझे नहीं पता था कि लोग वास्तविक जीवन में ऐसा करते हैं। “अगर तुम नहीं करोगे… तो मैं अपने बॉयफ्रेंड से तुम्हारी गांड मरवा दूंगी।”
“तुम्हारा कोई बॉयफ्रेंड नहीं है,” मैंने हस्तक्षेप किया। “हालाँकि मुझे यकीन है कि आप मेरी गांड मारने के लिए एक लड़के को बुला सकते हैं, लेकिन इससे मेरा रुख नहीं बदलेगा। क्या आपको सच में लगता है कि मैंने पहले कभी लात नहीं मारी है?”
सच तो यह है कि, अगर उसने किसी लड़के को मेरी गांड मारने दी होती, तो शायद मैं वही करती जो वह मुझसे करवाना चाहती थी, लेकिन मुझे उम्मीद है कि यह इतनी दूर तक नहीं जाएगा क्योंकि मुझे वास्तव में अपनी गांड मरवाना पसंद नहीं है।
शुक्र है, उसने मेरे झांसे में नहीं लिया। इसके बजाय, उसने बल का प्रदर्शन छोड़ दिया और सारा गुस्सा गायब हो गया क्योंकि उसने मेरी ओर विनती भरी दृष्टि से देखा। “चलो, रयान। कृपया? मुझे बहुत कुछ करना है और मुझे हर समय पढ़ाया नहीं जा सकता।”
चीयरलीडिंग और अपने दोस्तों के साथ घूमने के बीच, मुझे पूरा यकीन है कि उसे शिक्षा प्राप्त करने के लिए कुछ समय मिल सकता है, लेकिन मैंने ऐसा नहीं कहा क्योंकि वह फिर बोली और बोली, “मैं… मैं करूंगी।” स्कूल में अगर तुम अच्छे हो तो मैं अपने दोस्तों से भी तुम्हारे साथ अच्छा व्यवहार करने को कहूँगा।
जहां तक रिश्वत का सवाल है, यह बुरी नहीं है। इससे हाई स्कूल का प्रथम वर्ष बहुत आसान हो जाता और मैं उसे बहुत गंभीरता से लेना चाहता था। उसने शायद मेरी झिझक देखी होगी क्योंकि वह प्रत्याशा में आगे-पीछे हिलने लगी थी।
अंत में, मैंने कहा, “मुझे खेद है, लेकिन मैं अभी भी…क्या काउंसलिंग वास्तव में इतनी बुरी है? इतनी बुरी कि आपको इससे निकलने के लिए रिश्वत देनी पड़ेगी?”